Sigmar Polke, Alchimie et Arabesques

Exposition à Baden-Baden jusqu’ au 25. Juin 2017
« Un des traits de méchanceté (dans mes tableaux)
les plus anodins, c’est que les méchancetés de taille
soient passées sous silence. Une des méchancetés de
taille, c’est de rire de celles qui sont les plus anodines.
D’ailleurs un tableau est à lui seul une méchanceté
en soi (…). »
Sigmar Polke 1984, entretien avec Bice Curiger
(extrait du catalogue).

C’était un magicien des formes et des techniques doublé d’un cynique
dans son rapport à la réalité: dans ses tableaux aux multiples facettes,
les aspects picturaux, éléments dessinés, tissus et motifs, photos et trames,
sont superposés, assemblés en collages et contrastes, tandis que,
simultanément, ses univers picturaux invitent à une réflexion critique sur
les univers sociaux et politiques dans lesquels nous vivons –
son ironie était mordante et cruelle. Souvent, un fin linéament est posé
sur la surface du tableau, et il ajoute une dimension supplémentaire à celles
de la surface et de l‘espace. La ligne réunit, réconcilie et souligne, mais
elle barre aussi, supprime et modifie.

Disparu en 2010, Sigmar Polke est sans nul doute l’un des plus grands
inventeurs d’images, et l’un des peintres majeurs parmi les artistes allemands
des dernières décennies.
Intitulée Alchimie et Arabesques, l’exposition du Musée Frieder Burda
met l’accent sur les «raisons mystérieuses» qui présidèrent à sa peinture
et sur les compositions tout en lignes qui forment un élégant contraste.
Des prêts prestigieux provenant de la succession de l’artiste,
de collections et de musées internationaux, complètent ici de
nombreuses pièces de la Collection Frieder Burda, qui découvrit
très tôt l’oeuvre de Sigmar Polke et en fit l’un de ses piliers.

Le commissaire Helmut Friedel, déclare, en parlant de sa conception
de l’exposition qui réunit plus de 100 oeuvres:
«la ligne, c’est-à-dire le dessin, reste indépendante, même au regard
de la surface peinte dont elle va jusqu’à rester légèrement distante,
menant sa propre vie fragile. Sans doute Sigmar Polke aimait-il
profondément cet état de flottement, d’inachevé, de réversible,
de possible, car ce dernier réapparaît constamment dans son oeuvre
sous diverses formes, presque comme un leitmotiv.
En mettant l’accent sur les arabesques, nous proposons à
nouveau une approche inédite, révélatrice autant que passionnante,
de l’oeuvre de Polke.»

Frieder Burda ajoute: «Aux côtés de Gerhard Richter,
Sigmar Polke est de toute évidence une des figures centrales
de ma collection. C’est pourquoi je me félicite tout particulièrement
de voir, dix ans après notre rétrospective, une nouvelle exposition
être consacrée à ce merveilleux artiste, hélas aujourd’hui disparu.»
Plus loin: «Sigmar Polke était un artiste maîtrisant parfaitement
les techniques, un bon peintre et un dessinateur remarquable.
Son humour et son ironie subtile, sa profusion d’idées et sa capacité
à se moquer de soi-même restent inégalés. Mais c’est surtout sa
curiosité d’enfant, son plaisir à s’aventurer sur des terrains nouveaux
qui me fascinent et que nous avons voulu mettre en lumière dans
cette exposition. Parfait connaisseur de Polke, Helmut Friedel
a suivi les boucles et arabesques qui mènent aux gouffres et
abysses qu’abritent ses tableaux, et permet ainsi de regarder
son travail une fois encore sous un autre angle.»
Les lignes dans les tableaux de Polke sont «obtenues» des plus
diverses manières qui soient: Bandes adhésives, images prises
comme modèles, coulées de peinture, ou même reprise des
merveilleuses arabesques de Dürer ou Altdorfer. Les fonds
des tableaux sont animés par le choix du matériau, tels les tissus,
films transparents et trames, et également par des processus
chimiques «magiques», mélanges de divers produits chimiques,
laques ou même sèves végétales. Des oppositions «voulues»
ou plutôt «aléatoires» s’interpénètrent et se superposent
constamment, tandis que l’origine de la force dominante
reste toujours dans le flou. Les tableaux de tissus et de laques
vont alors comme tendre les bras vers les représentations linéaires
– lignes des mains, lignes de beauté et tableaux d’entrelacs
– qui leur font face.

Sigmar Polke (*13 février 1941 à Oels, Basse Silésie, †
10 juin 2010 à Cologne) était un peintre et photographe allemand.
Dans ses premiers travaux et sous l’inspiration du pop art
américain, Polke se penche sur la société de consommation
qui marque l’Allemagne d’après-guerre. Avec ces tableaux
employant la trame photographique et les tissus, il crée un univers
pictural absolument unique, se refusant systématiquement
à toute classification stylistique. L’ironie est très présente dans
son attitude face à la peinture. Sigmar Polke participe à
plusieurs reprises à la documenta (1972, 1977 et 1882),
en 1986 il occupe le pavillon allemand à la Biennale de Venise.
Il recevra de nombreuses distinctions internationales parmi
lesquelles le Prix de peinture à la XIIIe Biennale de São
Paulo (1975), le Lion d’or à la Biennale de Venise pour
l’ensemble de son oeuvre (1986), le Goslaer Kaiserring,
prix d’art de la ville de Goslar (2000), le Praemium Impériale
à Tokyo (2002) et le Prix Rubens de la ville de Siegen (2007).
En 2015, le Musée Ludwig de Cologne lui consacrera une grande
rétrospective à titre posthume – en collaboration avec le MoMA
de New York et la Tate Gallery de Londres.

Le catalogue d’exposition:
«Sigmar Polke. Alchemie und Arabeske» réunit des textes
de Helmut Friedel et Barbara Vinken ainsi qu’un entretien entre
Bice Curiger et Sigmar Polke. Editions Schirmer/Mosel.
(en allemand)
Museum Frieder Burda · Lichtentaler Allee 8b · 76530 Baden-Baden
Telefon +49 (0)7221 39898-0 · www.museum-frieder-burda.de
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