Louis Couperin par Jean Rondeau, clavecin Ruckers 1624

C’est l’aboutissement d’un projet monumental pour le claveciniste de 34 ans : il publie l’intégrale de l’œuvre de Louis Couperin – l’oncle de François – sous la forme d’un coffret rassemblant 200 pièces pour clavecin mais aussi pour orgue et avec consort. Retour sur un enregistrement hors norme.

• Jean Rondeau, claveciniste, pianiste et compositeur français (Paris, 1991)
  
  

  Un Couperin peut en cacher un autre : c’est l’œuvre de Louis Couperin – et non celle de François, son neveu – que Jean Rondeau vient de graver. Il en propose l’intégrale avec un coffret de 10 disques contenant de très nombreuses pièces pour clavecin, mais aussi pour orgue et avec consort. Le musicien n’a pas joué en concert pendant un an pour se consacrer entièrement à ce compositeur français du XVIIe siècle, assez mystérieux, mais qui le passionne depuis longtemps.

À l’occasion du 400e anniversaire de la naissance de Louis Couperin,
Jean Rondeau, devenu en quelques années l’un des clavecinistes majeurs d’aujourd’hui, se plonge dans l’aventure d’une intégrale.
Elle se termine par le  « Tombeau de M. Couperin ».

« Je crois que ce projet est l’un des plus importants de ma vie de claveciniste. », confie Jean Rondeau. Le musicien abordera ce répertoire lors d’un concert exceptionnel donné sur le clavecin Ruckers de 1624 du musée Unterlinden,
le seul clavecin historique qu’il a retenu pour l’enregistrement de l’intégrale Louis Couperin.

« La vie si brève de M. Louis Couperin »
Louis Couperin meurt à 35 ans. Comme Mozart et comme lui, mais un siècle plus tôt, c’est un génie qui met en lumière un style naissant. Mais alors que le nom de Mozart est devenu universel, celui de Louis Couperin reste encore trop méconnu, au mieux confondu avec celui de son neveu François Couperin, celui que l’on appelle Couperin le Grand, le compositeur des
« Barricades mystérieuses ».
Et pourtant la fulgurance de sa musique devait impressionner pour que ce jeune clerc de notaire de la Brie devienne au milieu du 17e siècle l’un des premiers musiciens de Paris et qu’en dix ans à peine il laisse une telle empreinte sur la musique du Grand Siècle.
Né à Chaumes-en-Brie dans une famille de musiciens, Louis Couperin reçoit vraisemblablement sa première formation musicale dans un cadre familial et provincial avant d’être remarqué à Paris vers 1650 par Jacques Champion de Chambonnières, figure majeure du clavecin français, qui contribue
à son entrée dans les cercles musicaux de la capitale.
Rapidement reconnu pour son talent d’improvisateur et de compositeur, Louis Couperin obtient en 1653 le prestigieux poste d’organiste de l’église Saint-Gervais, fonction qu’il occupe jusqu’à sa mort et qui ancre durablement la
présence de la famille Couperin dans la vie musicale parisienne. Son œuvre, transmise presque exclusivement par des manuscrits – notamment le manuscrit Bauyn -, comprend des pièces de clavecin, des œuvres d’orgue et de la musique de chambre, et se distingue par une inventivité formelle et expressive remarquable : il joue un rôle essentiel dans la fixation de formes typiquement françaises comme le prélude non mesuré, développe un langage harmonique audacieux, riche en chromatismes et en modulations, et fait preuve d’un sens très personnel de la rhétorique musicale et du caractère. Bien que sa vie s’achève prématurément à l’âge d’environ 35 ans, Louis Couperin
laisse une empreinte profonde sur la musique française, posant les bases stylistiques et esthétiques sur lesquelles s’épanouira la génération suivante.

Informations importantes